A csillagok mindig is érdekelték az emberiséget. Sokan próbálták kitalálni, milyen az emikor egy új csillag születik. A fénygyűjtőképesség, amely a csillagászatban a többnyire igen távoli és halvány objektumok miatt igen nagy szerepet játszik, az objektív nyílásával, azaz átmérőjével növekszik. A távcsőnyílást gyakran angol hüvelykben vagy inch-ben adják meg (1 hüvelyk = 1 inch [röv. = 1"] = 2,54 cm). Mindenesetre, a távcső gyakorlati megítéléséhez fontos tudni, hogy pontszerű (pl. csillagot) vagy kiterjedt objektumot (pl. kozmikus ködöt) kell megfigyelni. Utóbbi esetben a halványabb objektumok felismerhetősége jelentékenyen nehezebbé válik. Ha a csillagok fényességének megadásához a szokásos magnitúdó-skálát használjuk, akkor fotografikus és vizuális észlelés esetére a mellékelt diagramban szereplő határmagnitúdókat kapjuk, vagyis azoknak a csillagoknak a fényességét, amelyek a legjobb légköri látási körülmények mellett, és az emberi szemnek a sötétséghez való teljes alkalmazkodása után éppen még észrevehetők. A fotografikus határmagnitúdó lényegesen alacsonyabb, azaz még halványabb csillagokat képes észlelni (mint az emberi szem), mivel a fényérzékeny rétegnek megvan az az előnye, hogy képes a fénybehatá-sokat összegezni. A megvilágítási idő növelésével tehát növekszik az észlelhető halvány csillagok száma. A fotografikus negatív feketedése arányos a megvilágítási idő hosszával, kivéve a megvilágítási idő kezdőszakaszát, amikor a feketedés növekedése még kissé lassabban történik. Ha valaki azonban nem csak az égi csillagokra kíváncsi, az az RTL Klub műsorán ismét figyelemmel kísérheti a Csillag Születik új szériáját. Vajon ki lesz Tabáni István méltó utóda?